Вторжение немецких и датских феодалов в Прибалтику
Шульга А.А.
В конце IX - начале X века немецкие рыцари-феодалы начали вторжение в Восточную Прибалтику для захвата земель народов восточной Европы. Это наступление поддерживали северо-немецкие города, расширявшие торговые связи на востоке, и католическая церковь, идеологически. В конце 12 века
немецкие феодалы уже захватили прибалтийские земли между Одером и Вислой, где почти полностью истребили местное население. Поморское Польское княжество оказало сильное сопротивление немецким феодалам, и они направили свою агрессию в направлении Подвинь. Здесь уже находились с конца 21 века миссионеры римской курии в сопровождении рыцарских отрядов. По указанию папы римского епископ Альберт организовал поход немецких и датских феодалов в землю дивов, захватил устье Двины и в 1201 году начал строительство Риги на месте старинного ливского поселения. Рижский епископ имел в своем подчинении основанный здесь рыцарский Орден меченосцев. Орденом управлял совет из наиболее влиятельных рыцарей во главе с выборным магистром. Орден составил основу сильного вооружённого аппарата власти, сосредоточившего в своих руках суд и управление над коренным населением. Средоточием силы на захваченных землях были построенные Орденом замки вместе со своими гарнизонами.К 1212 году земли ливов были превращены рыцарями в немецкую феодальную колонию в Восточной Прибалтике - Ливонию. Отсюда было начато наступление, на земли латав, эстов и куршей. В захваченной северной Латгалии немецкие рыцари построили Венден - главную крепость ордена. Далее немецкие феодалы захватили несколько эстонских островов, в том числе и такие крупные, как Саарема и Муху, Одновременно в Эстонию вторглись и датские феодалы. Войска датского короля в 1219 году захватили древнюю крепость эстов Линданис (Колывань) и на ее месте заложили Ревель (Таллинн).
Разрозненные племена Прибалтики не могли устоять перед натиском более развитых государств и обращались за военной и экономической помощью к соседней Новгородской феодальной республике. Не отказывали им в такой помощи Псков и Суздаль. Русские вместе с эстами в 1224 году защищали от датских захватчиков Юрьев (Дерпт) до последней возможности. Суздальский и новгородский полки князя Ярослава Всеволодовича разгромили рыцарей ордена на реке Эмайыги.
От Русских границ Левонский орден направил свою экспансию в Литву, где в 1236 году при Шауляе был наголову разбит. В 20-х годах 13 века немецкие крестоносцы обосновали на Висле Тевтонский орден. Этот орден начал свою экспансию на восток, захватывая литовские земли. Юго-Западная Русь также подверглась нападению рыцарей Тевтонского ордена в 1237 году. Нападение было решительно пресечено полками князя Даниила Романовича Галицкого, объединившего в 1240 году всю Юго-Западную Русь и Киевское княжество.
Германская империя и папа римский постоянно увеличивали помощь немецким крестоносцам в их продвижении на восток. Папская курия способствовала объединению в 1237 году Тевтонского ордена с Орденом меченосцев. Следующий 1238 год был ознаменован немецко-датско-шведским договором, имевшим антирусскую направленность. Вдобавок, монголо-татарское нашествие отрицательно оказалось на уровне обороноспособности Севера - Западной Руси. Однако Русь не прекращала оказывать помощь прибалтийским народам в борьбе против немецкой экспансии. Например, в 1343 году псковичи направили воинский отряд для помощи восставшим крестьянам в осаде Ревеля.
В Восточной Прибалтике сложилось феодально-колониальное государство, состоящее из Левонского ордена. Рижского архиепископства, Тартуского и Сааремаа-Ляанемасокого епископств в Эстонии, Курземского епископства в Латвии и крупных городов: Ревеля (Таллинна), Дерпта (Тарту) и других. Эти феодальные владения были мало связкой между собой властью, хотя и являлись экономическими и политическими центрами колонизации. Левонский орден приобрёл у Дании северную часть Эстонии и владел более чем половиной всей территории Ливонии. Земли ордена простирались от Балтийского моря до Чудского озера. Остальные земли принадлежали представителям церкви, среди которых рижский архиепископ был самым крупным землевладельцем. Верховная власть в Ливонии принадлежала римской церкви, которая выполняла и судебные функции. Интерес римской церкви в колонизации Прибалтики был обусловлен получаемыми духовными феодалами различными оброками, чиншами и десятиной, что составляло до четверти урожая зерна. Кроме того, местное население несло воинскую повинность и барщину в пользу феодалов.
Рост городов вызвал расширение мызно-барщинного хозяйства и рост оброчно - барщинных повинностей крестьян. С 14 века крестьяне были полностью закрепощены Левонскими феодалами.
С 1340 года по 1410 год орден совершил около ста походов на западную и центральную части Литвы.
В 1410 году объединённые польские, литовские и западнорусские войска в битве при Грюнвальде разбили Тевтонский орден и превратили его, а вассала польского короля, а Левонский орден был ослаблен борьбой отдельных группировок феодалов и не представлял серьезной военной угрозы для соседних государств. Но все же колониальная зависимость Восточной Прибалтики не была ликвидирована.
Таким образом, немецкие и датские феодалы вторглись в Прибалтику и в течение нескольких веков закрепляли свои завоевания, всячески насаждая свой политический строй, свою религию и свою культуру.